焊條直徑是由304不銹鋼管壁厚、焊接層次、焊接接頭形式等因素決定。國外方面，認為對于給定的熱輸入水平，使用小直徑的低氫焊條更加安全；至德鋼業研究機構通過對60°V形坡口下向焊和上向焊的研究發現，下向焊的根焊和熱焊道采用4.0mm直徑E××10焊條，填充焊和蓋面焊采用5.0mm直徑E××10焊條；上向焊根焊采用3.2mmE××10焊條，填充蓋面焊采用4.0mmE××10焊條或3.2mmE××18焊條。Edison焊接研究所的研究工作表明，采用直徑為3.2mm的焊條，在0.87kJ/mm線能量下的可焊厚度下限為4.0mm。采用2.4mm直徑的焊條，當熱輸入為0.59kJ/mm時，最小可焊厚度可達3.2mm。國內方面，SY/T 6554-2011標準對在線焊接焊條有規定。對于304不銹鋼管厚度小于6.4mm的設備或管道系統，第一個焊道應使用2.4mm或更小直徑的焊條來限制熱輸入量；如果設備或管道的厚度不超過12.7mm，隨后的焊道焊接應使用3.2mm或更小直徑；若超過12.7mm，不需重點考慮燒穿，可以使用較大直徑的焊條。由上述可知，國外對不同焊接方法的不同焊道選用的焊條直徑有過研究，而國內比較缺乏。