近年來，隨著中國經濟的快速增長，中國不銹鋼市場發展迅速，主要表現為表觀消費量增勢強勁。2000年～2003年間我國不銹鋼表觀消費量的增速都保持在30％以上。2004年增速為6.4％，2005～2006年每年增速均在1 0%以上。自2002年以來，我國已連續5年成為全球最大不銹鋼消費國。

 從數量上來看，2006年我國不銹鋼表觀消費量達到655萬噸，超過歐美消費總和。按1 3億人口計算，我國不銹鋼人均消費量為5公斤，世界平均水平為5.1kg，發達國家水平為10.6kg。目前，我國不銹鋼的主要消費用戶是沿海的富裕人口，大概有3～4億，依3～4億人為基數，我國不銹鋼人均消費量已經達到16公斤，達到了發達國家的不銹鋼消費水平。所以，未來中國不銹鋼消費增長主要在中西部欠發達地區，尤其是廣闊的農村市場。從2005年我國不銹鋼的消費結構來看：消費板材444萬噸，占85%；消費長型材59.3萬噸，占11.4%；消費無縫管18.7萬噸，占3.6%。

 從需求地區分布來看：以廣東省居冠，約占31%，其次為浙江及江蘇省，各約占13%，山東省占10%，其它地區合計約占33%。

 從消費領域來看：金屬制品（容器,鋼管、刀叉等）居首為42%，其次為建筑裝潢占17.4%，機械工程占17.3%，電子電機占6.9%，交通運輸占5.3%，其它占11.6%。